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４３１０ 赤外線望遠鏡 |
Infrared Scope |
●ためしてみよう
正面の星空を見てみましょう。明るい星が５つ見えますが赤外線望遠鏡ではどう見えるでしょうか。
赤外線望遠鏡を通して見るとさらにたくさんの星が点滅して見えます。これらの星は温度の低い暗い星です。５つだけ点滅しないものが見えますが、これらは肉眼で直接見ることのできる明るい星です。
●なぜだろう
窓に近づいてみましょう。よく見ると明るい５つの星のまわりに望遠鏡を通してみたのと同じ位置にたくさんの黒い星（赤外線ＬＥＤ）が☆型にならんでいるのがわかります。これらの星は光を出さず赤外線だけを出している熱源です。赤外線望遠鏡は光の通り道に赤外線に反応する素子をならべて、入ってくる赤外線の強弱を観測します。
天体から放射される赤外線をとらえて宇宙を研究する分野を赤外線天文学といいます。赤外線で宇宙を観測すると、光では見ることができない遠い星、濃いガスにかこまれた星、温度の低い暗い星などを見ることができます。
赤外線望遠鏡がつかわれるようになって、たくさんの新しい星が発見され、宇宙の謎が次々に解明されています。
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