宇宙地図

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５１１０　宇宙地図

Space Map

■宇宙の地図

宇宙は限りなく広くまた３次元に広がっているため、そのまま平面には表すことができません。宇宙のはてしない広さを知るために宇宙のすがたをスケールを変えて(1)太陽を中心とした太陽系、(2)太陽の近くの恒星、(3)銀河系、(4)銀河系の近くの銀河の４段階の地図や絵で表してみました。

■光に乗って宇宙旅行

月や太陽など地球に近い天体から太陽系を出て宇宙のはてまで光の速さで旅行してみましょう。

月までは３８万４４００キロメートル。光の速さなら１秒ちょっとで行くことができます。
太陽までは１億５０００万キロメートル。光の速さで８分２０秒で到達します。
地球から出た光は５時間半ほどで海王星、冥王星の軌道を通過し１０時間もすると太陽系の外に出てしまいます。
太陽系は銀河系とよばれる大きな星のうず巻きのなかにあります。太陽系から銀河系の中心までは約３万年、銀河系のはしからはしまで１０万年かかります。
宇宙には銀河系と同じような銀河が１０００億個以上もあるといわれています。となりのマゼラン銀河までは１７万年、肉眼で見える最も遠い天体アンドロメダ銀河までは２３０万年かかります。
銀河は集まって存在する傾向があり、銀河が数個から数十個の小さな集団を局部銀河群、数百個の大きな集団は銀河団とよばれています。さらに銀河団が集まって局部超銀河団、超銀河団を形成しています。
宇宙のはては、これまでの観測からおよそ１５０億光年のかなた、これは光の速さでも１５０億年かかるということです。